Contenido
- Características de los animales de la Antártida
- Fauna antártica
- 1. Pingüino emperador
- 2. Krill
- 3. Leopardo marino
- 4. Foca de Weddell
- 5. Foca cangrejo
- 6. Sello de Ross
- 7. Petrel antártico
- Otros animales de la Antártida
- Animales antárticos en peligro de extinción
La Antártida es la continente más frío e inhóspito del planeta Tierra. Allí no hay ciudades, solo bases científicas que reportan información muy valiosa al mundo entero. La parte más oriental del continente, es decir, la que está cerca de Oceanía, es la zona más fría. Aquí, la tierra alcanza una altura de más de 3.400 metros, donde, por ejemplo, la estación científica rusa Estación de Vostok. En este lugar, se registró en el invierno (mes de julio) de 1893, temperaturas por debajo de los -90 ºC.
Al contrario de lo que pueda parecer, existen regiones relativamente calientes en la Antártida, como es la península antártica que, en verano, tiene temperaturas en torno a los 0 ºC, temperaturas muy calientes para ciertos animales que a -15 ºC ya están calientes. En este artículo de PeritoAnimal, hablaremos sobre la vida animal en la Antártida, esta región extremadamente fría del planeta, y explicaremos las características de su fauna y compartiremos ejemplos de animales de la Antártida.
Características de los animales de la Antártida
Las adaptaciones de los animales de la Antártida se rigen principalmente por dos reglas, la regla de allen, que postula que los animales endotérmicos (los que regulan su temperatura corporal) que viven en climas más fríos tienen extremidades, orejas, hocico o cola más pequeños, minimizando así la pérdida de calor, y regla deBergmann, que establece que con la misma intención de regular la pérdida de calor, los animales que viven en áreas tan frías tienen cuerpos mucho más grandes que las especies que viven en áreas templadas o tropicales. Por ejemplo, los pingüinos que viven en los postes son más grandes que los pingüinos tropicales.
Para sobrevivir en este tipo de clima, los animales están adaptados para acumular grandes cantidades de grasa debajo de la piel, evitando la pérdida de calor. La piel es muy gruesa y, en los animales que tienen pelaje, suele ser muy densa, acumulando aire en su interior para crear una capa aislante. Este es el caso de algunos ungulados y osos, aunque no hay osos polares en la Antártida, ni mamíferos de este tipo. Los sellos también cambian.
Durante los períodos más fríos del invierno, algunos animales migran a otras áreas más cálidas, lo cual es una estrategia prioritaria para las aves.
Fauna antártica
Los animales que viven en la Antártida son mayormente acuático, como focas, pingüinos y otras aves. También encontramos algunos vertebrados marinos y cetáceos.
Los ejemplos que detallaremos a continuación, por tanto, son excelentes representantes de la fauna antártica y son los siguientes:
- pingüino emperador
- Krill
- leopardo de mar
- sello de Weddell
- foca cangrejo
- sello de ross
- Petrel antártico
1. Pingüino emperador
El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) vive en el costa norte del continente antártico, distribuyendo de manera circumpolar. Esta especie ha sido clasificada como Casi Amenazada ya que su población disminuye lentamente debido al cambio climático. Esta especie hace mucho calor cuando la temperatura sube a -15 ºC.
Los pingüinos emperador se alimentan principalmente de peces en el océano Antártico, pero también pueden alimentarse de krill y cefalópodos. Tiene uno ciclo de cría anual. Las colonias se forman entre marzo y abril. Como dato curioso de estos animales antárticos, podemos decir que ponen sus huevos entre mayo y junio, en hielo, aunque el huevo se coloca en las patas de uno de los padres para evitar que se congelen. Al final del año, los cachorros se independizan.
2. Krill
Krill antárticoMagnífica eufausia) es la base de la cadena alimentaria en esta región del planeta. Se trata de un pequeño crustáceo malacostraceanoque vive formando enjambres de más de 10 kilómetros de longitud. Su distribución es circumpolar, aunque las mayores poblaciones se encuentran en el Atlántico Sur, cerca de la Península Antártica.
3. Leopardo marino
Los leopardos marinosHydrurga leptonyx), otro de los Animales antárticos, se distribuyen por las aguas antárticas y subantárticas. Las hembras son más grandes que los machos, alcanzando un peso de 500 kilogramos, que es el principal dimorfismo sexual de la especie. Los cachorros normalmente nacen en hielo entre noviembre y diciembre y se destetan a las 4 semanas de edad.
Son animales solitarios, las parejas copulan en el agua, pero nunca se ven. son famosos por ser grandes cazadores de pingüinos, pero también se alimentan de krill, otras focas, peces, cefalópodos, etc.
4. Foca de Weddell
Focas de WeddellLeptonychotes weddellii) tener distribución circumpolar a través del Océano Antártico. A veces, se ven individuos solitarios frente a las costas de Sudáfrica, Nueva Zelanda o Australia del Sur.
Como en el caso anterior, las hembras de las focas de Weddell son más grandes que los machos, aunque su peso fluctúa drásticamente durante la incubación. Pueden crear en hielo estacional o en tierra, lo que les permite formar colonias, volviendo cada año al mismo lugar para reproducirse.
Las focas que viven en el hielo estacional hacen agujeros con sus propios dientes para acceder al agua. Esto provoca un desgaste de los dientes muy rápido, acortando la esperanza de vida.
5. Foca cangrejo
La presencia o ausencia de focas cangrejo (Wolfdon carcinophaga) en el continente antártico depende de las fluctuaciones estacionales del área de hielo. Cuando desaparecen las capas de hielo, aumenta el número de focas cangrejo. Algunas personas viajan al sur de África, Australia o América del Sur. entrar al continente, llegando a encontrar un ejemplar vivo a 113 kilómetros de la costa ya una altitud de hasta 920 metros.
Cuando las hembras de foca cangrejo dan a luz, lo hacen en una capa de hielo, con la madre y el niño acompañados por el masculino, qué mira el nacimiento de la hembra. La pareja y el cachorro permanecerán juntos hasta unas semanas después del destete del cachorro.
6. Sello de Ross
Otro de los animales de la Antártida, las focas ross (Ommatophoca rossii) se distribuyen circumpolarmente por todo el continente antártico. Por lo general, se agregan en grandes grupos sobre masas de hielo flotantes durante el verano para reproducirse.
Estos sellos son los menor de las cuatro especies que encontramos en la Antártida, pesando solo 216 kilogramos. Los individuos de esta especie pasan varios meses en mar abierto, sin acercarse al continente. Se encuentran en enero, momento en el que se cambian de abrigo. Los cachorros nacen en noviembre y se destetan al mes de edad. Los estudios genéticos muestran que es un especiesmonógamo.
7. Petrel antártico
El petrel antártico (Talasoica antártica) se distribuye a lo largo de toda la costa del continente, formando parte de la fauna antártica, aunque prefiere las islas cercanas para hacer sus nidos. Los acantilados rocosos libres de nieve abundan en estas islas, donde esta ave hace sus nidos.
El alimento principal del petrel es el krill, aunque también pueden consumir peces y cefalópodos.
Otros animales de la Antártida
Todos Fauna antártica está conectado de una forma u otra al océano, no existen especies puramente terrestres. Otros animales acuáticos de la Antártida:
- GorgoniasTauroprimnoa austasensis y Kuekenthali Digitogorgia)
- Pez plateado antártico (Pleuragramma antarctica)
- Antártida Starry Skateboard (Amblyraja Georgian)
- treinta réis antárticosesternón vittata)
- Rollos de raíz de haya (pachyptila desolada)
- Ballena austral o minke antártico (Balaenoptera bonaerensis)
- Tiburón durmiente del sur (Somniosus antarcticus)
- Acantilado plateado, petrel plateado o petrel austral (Fulmarus glacialoides)
- Mandril antártico (stercorarius antarcticus)
- Pez caballo espinoso (Zanchlorhynchus spinifer)
Animales antárticos en peligro de extinción
Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), hay varios animales en peligro de extinción en la Antártida. Probablemente haya más, pero no datos suficientes para determinar. Hay una especie en peligro crítico de extinción, a ballena azul de la antártida (Balaenoptera musculus intermedia), el número de individuos ha disminuyó en un 97% desde 1926 hasta la actualidad. Se cree que la población disminuyó abruptamente hasta 1970 como resultado de la caza de ballenas, pero ha aumentado ligeramente desde entonces.
Y 3 especies en peligro de extinción:
- albatros de hollín (Escarabajo Phoebetria). Esta especie estuvo en peligro crítico de extinción hasta 2012, debido a la pesca. Ahora está en peligro porque se cree, según los avistamientos, que el tamaño de la población es mayor.
- Albatros real del norte (Diomedea sanfordi). El albatros real del norte se encontraba en grave peligro de extinción debido a las fuertes tormentas de la década de 1980 provocadas por el cambio climático. Actualmente no hay suficientes datos, su población se ha estabilizado y ahora está disminuyendo nuevamente.
- Albatros de cabeza gris (crisostoma de talasarquia). La tasa de disminución de esta especie ha sido muy rápida durante las últimas 3 generaciones (90 años). La principal causa de la desaparición de la especie es la pesca con palangre.
Hay otros animales en peligro de extinción que, si bien no viven en la Antártida, pasan cerca de sus costas en sus movimientos migratorios, como el petrel atlántico (pterodroma incierto), O pingüino sclater o pingüino crestado erectoYudiptes sclatendrá), O albatros de nariz amarilla (Thalassarche carteri) o la Albatros de las antípodas (Diomedea antipodensis).
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