Contenido
- que es el parasitismo
- Tipos de parasitismo
- Ventajas de vivir como un parásito
- Desventajas de vivir como parásito
- ejemplos de parasitismo
El parasitismo es una de las estrategias de vida más extendidas en el Reino Animal, y al menos el 20% de las especies animales son parásitos de otros organismos.
Hay taxones compuestos únicamente por seres parásitos, como virus y acanthocephali (gusanos parásitos). Este tipo de organismos viven a expensas de otros seres vivos, ya sea durante toda su vida o durante un corto período de tiempo.
En este artículo de PeritoAnimal aprenderemos el significado del parasitismo, los diferentes tipos que existen, además de entender las ventajas y desventajas de este estilo de vida y también algunos ejemplos.
que es el parasitismo
El parasitismo es un tipo de simbiosis en la que se daña uno de los organismos involucrados (huésped), es decir, no obtienes ningún beneficio y también sufre daños por la relación. Por otro lado, el parásito encuentra su modo de supervivencia en esta relación. Este tipo de relación continúa hasta que uno de los dos individuos (parásito o huésped) muere.
Dentro de esta relación, cada miembro pertenece a un especies diferentes. El parásito debe vivir en el huésped para obtener alimento, a menudo material genético para crear sus propias proteínas, y también encuentra su hábitat en el huésped, sin el cual no podría vivir.
Por todas estas razones, los parásitos son organismos que necesitan una relación cercana y continua con un anfitrión (de otra especie), que le proporciona alimento, enzimas digestivas o materiales y lo estimula a desarrollarse o reproducirse.
Tipos de parasitismo
Existen varias formas de clasificar los parásitos, a continuación mostramos las más conocidas o utilizadas:
clasificación taxonómica: taxonómicamente, los parásitos se clasifican como fitoparásitos cuando parasitan a las plantas y zooparasitos cuando infectan a los animales. En parasitología, una ciencia que estudia los parásitos, solo se tratan los zooparasitos.
Clasificación según el nivel de dependencia que tiene el parásito del hospedador:
- Parásito opcional: aquellas especies parasitarias que son capaces de vivir una forma de vida distinta a la parasitaria.
- parásito obligatorio: son aquellos que no pueden vivir fuera del anfitrión, ya que dependen totalmente de él para cualquier etapa de desarrollo.
- parásitos accidentales: parásitos que por error acaban dentro de un animal que no es su huésped habitual y aún así logra sobrevivir.
- parásito errático: Los parásitos que viven dentro de los animales suelen hacerlo en un órgano o tejido específico. Un parásito que se encuentra en un órgano que no es su huésped habitual se conoce como parásito errático.
Clasificación según la ubicación del parásito dentro del hospedador
- endoparásito: Estos son los parásitos que necesitan vivir dentro del huésped, como el corazón, los pulmones, el hígado o el tracto digestivo.
- ectoparásito: viven en el anfitrión, pero nunca dentro de él. Por ejemplo, en piel o cabello.
Clasificación según el tiempo que el parásito mantiene parasitado al huésped:
- Parásitos temporales: la fase parasitaria es temporal y ocurre solo en la superficie del animal (huésped), nunca en el interior. El parásito se alimenta del huésped, su piel o su sangre, por ejemplo.
- Parásito periódico: el parásito necesita pasar una de sus etapas de vida (huevo, larva, juvenil o adulto) dentro del hospedador, después de lo cual vivirá libremente.
- Parásito permanente: el parásito debe pasar toda su vida dentro o fuera del huésped si quiere sobrevivir.
Ventajas de vivir como un parásito
Al principio, los animales que hoy conocemos como parásitos tenían una estilo de vida libre en el pasado. El hecho de que en un momento determinado de la evolución estos animales adquirieran un estilo de vida parasitario nos hace pensar que deberían recibir algún tipo de beneficio.
La primera ventaja que encuentran los parásitos es la de habitat. Los animales tienen mecanismos para mantener la homeostasis dentro de su cuerpo, lo que le da al parásito la posibilidad de vivir en un entorno que prácticamente no tiene fluctuaciones.
Por otro lado, tienen una forma sencilla de distribuye tu descendencia sobre grandes áreas rápidamente. Por ejemplo, si el parásito libera huevos a través de las heces de su anfitrión, se asegura de que su descendencia se desarrolle en otro lugar. Para un parásito, el comida siempre está cerca y disponible, ya que se alimenta del anfitrión o parte de la comida que come.
Desventajas de vivir como parásito
No todo es una ventaja para los animales parásitos. El hecho de vivir dentro de un cuerpo hace que los congéneres parásitos están muy lejos, tanto en el espacio como en el tiempo, ya que vivirán en otros huéspedes, por lo que se deben encontrar estrategias de reproducción sexual que coincidan con el material genético.
Como regla general, los huéspedes no quieren ser parasitados, por lo que serán hostiles hacia los parásitos e intentarán deshacerse de ellos a toda costa, por ejemplo mediante el acicalamiento. Además, el anfitrión puede morir, por lo que el hábitat no dura para siempre.
ejemplos de parasitismo
En esta sección mostramos algunas de las relaciones parasitarias más conocidas y comunes, muchas de las cuales también son zoonosis.
- LA coccidiosis es una enfermedad producida por un grupo de parásitos protésicos pertenecientes a la subclase Coccidiasina. Los coccidios son parásitos intracelulares forzados, por lo que necesitan un huésped para vivir, y deben estar no solo dentro del animal, sino dentro de sus células.
- LA equinococosis o enfermedad hidatídica es otra enfermedad grave causada por la relación entre un parásito de la clase Cestoda y un mamífero, generalmente ganado, mascotas o el ser humano. Los cestoides son endoparásitos del tracto digestivo como las tenias. Sus larvas pueden viajar a través de la sangre a otros órganos, como el hígado, produciendo quistes hidatídicos.
- Las pulgas y los piojos son otros buenos ejemplos de parasitismo. En este caso, los parásitos viven en el animal y no en su interior.
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