Contenido
- Características del elefante
- ¿Cuántos tipos de elefantes hay?
- Tipos de elefantes africanos
- elefante de la sabana
- elefante del bosque
- Tipos de elefantes asiáticos
- Elefante de sumatra o Elephas maximus sumatranus
- Elefante indio o Elephas maximus indicus
- Elefante de Ceilán o Elephas maximus maximus
- Tipos de elefantes extintos
- Tipos de elefantes del género. Loxodonta
- Tipos de elefantes del género. Elephas
Probablemente esté acostumbrado a ver y escuchar sobre elefantes en series, documentales, libros y películas. ¿Pero sabes cuántas especies diferentes de elefantes hay? cuantos ya existió en la antigüedad?
En este artículo de PeritoAnimal encontrarás las características de los diferentes tipos de elefantes y de donde son. Estos animales son asombrosos y fascinantes, ¡no pierdas ni un minuto más y sigue leyendo para conocer a cada uno de ellos!
Características del elefante
los elefantes son mamíferos terrestres perteneciente a la familia elefanteidae. Dentro de esta familia, existen actualmente dos tipos de elefantes: asiáticos y africanos, que detallaremos más adelante.
Los elefantes habitan, en estado salvaje, partes de África y Asia. Son los animales terrestres más grandes que existen actualmente, incluidos al nacer y después de casi dos años de embarazo pesan en promedio 100 hasta 120 kg.
Sus colmillos, si pertenecen a la especie que los tiene, son de marfil y son muy apreciados, por lo que la caza de elefantes suele tener como objetivo la obtención de este marfil. Debido a esta caza intensiva, muchas especies estaban extintos y algunos de los que quedan están, lamentablemente, en grave peligro de desaparecer.
Además, si está interesado en aprender más sobre el elefante, consulte nuestro artículo.
¿Cuántos tipos de elefantes hay?
Actualmente, hay dos tipos de elefantes:
- elefantes asiáticos: de los géneros Elephas. Tiene 3 subespecies.
- elefantes africanos: del género Loxodonta. Tiene 2 subespecies.
En total, podríamos decir que hay 5 tipos de elefantes. Por otro lado, hay un total de 8 tipos de elefantes que ahora están extintos. Describiremos cada uno de ellos en las siguientes secciones.
Tipos de elefantes africanos
Dentro de las especies de elefantes africanos, encontramos dos subespecies: el elefante de la sabana y el elefante del bosque. Aunque hasta ahora se han considerado subespecies de la misma especie, algunos expertos creen que son dos especies genéticamente diferentes, pero esto aún no se ha demostrado de manera concluyente. Tienen orejas grandes e importantes colmillos, que pueden medir hasta 2 metros.
elefante de la sabana
También conocido como elefante de arbusto, matorral o Loxodonta africana, y el el mamífero terrestre más grande de la actualidad, alcanzando hasta 4 metros de altura, 7,5 metros de longitud y un peso de hasta 10 toneladas.
Tienen una cabeza grande y enormes colmillos en la mandíbula superior y tienen una vida muy larga, con una expectativa de hasta 50 años en la naturaleza y 60 en cautiverio. Su caza está totalmente prohibida porque la especie es grave. en peligro de extinción.
elefante del bosque
También conocido como elefante de la jungla africana o Loxodonta cyclotis, esta especie habita en regiones de África Central, como Gabón. A diferencia del elefante de la sabana, destaca por su talla pequeña, alcanzando solo un máximo de 2,5 metros de altura.
Tipos de elefantes asiáticos
Los elefantes asiáticos habitan diferentes regiones de Asia como India, Tailandia o Sri Lanka. Se diferencian de los africanos porque son más pequeños y sus orejas son proporcionalmente más pequeñas. Dentro del elefante asiático, hay tres subespecies:
Elefante de sumatra o Elephas maximus sumatranus
este elefante es el más pequeño, sólo 2 metros de altura, y está en alto riesgo de extinción. Como más de las tres cuartas partes de su hábitat natural han sido destruidas, las poblaciones de elefantes de Sumatra han disminuido tanto que se teme que dentro de unos años se extinga. La especie es endémica de la isla de Sumatra.
Elefante indio o Elephas maximus indicus
Segundo en términos de tamaño entre los elefantes asiáticos y el más abundante. El elefante indio habita en diferentes regiones de la India y tiene colmillos de pequeño tamaño. Los elefantes de Borneo se consideran un tipo de elefante indio, no una subespecie distinta.
Elefante de Ceilán o Elephas maximus maximus
De la isla de Sri Lanka, es el mayor de los elefantes asiáticos, con más de 3 metros de altura y 6 toneladas de peso.
Para saber cuánto tiempo vive un elefante, consulte nuestro artículo.
Tipos de elefantes extintos
Si bien actualmente solo hay elefantes africanos y asiáticos, incluidas sus subespecies correspondientes, hay muchas más especies de elefantes que ya no existen en nuestros tiempos. Algunas de estas especies de elefantes extintas son:
Tipos de elefantes del género. Loxodonta
- Elefante cartaginés: También conocido como Loxodonta africana pharaoensis, Elefante del norte de África o elefante del atlas. Este elefante habitó el norte de África, aunque se extinguió en la época romana. Son famosos por ser la especie por la que Hannibal cruzó los Alpes y los Pirineos en la Segunda Guerra Púnica.
- Loxodonta exoptata: habitó África oriental desde hace 4,5 millones de años hasta hace 2 millones de años. Según los taxónomos, es el antepasado de la sabana y el elefante del bosque.
- Loxodonta atlántico: más grande que el elefante africano, habitó África durante el Pleistoceno.
Tipos de elefantes del género. Elephas
- elefante chino: o Elephas maximus rubridens es una de las subespecies extintas del elefante asiático y existió hasta el siglo XV en el sur y el centro de China.
- Elefante sirio: o Elephas maximus asurus, es otra subespecie extinta del elefante asiático, siendo la subespecie que vivía en la región más occidental de todas. Vivió hasta el año 100 a.C.
- Elefante enano siciliano: También conocido como Palaeoloxodon falconeri, mamut enano o mamut siciliano. Habitó la isla de Sicilia, en el Pleistoceno superior.
- Mamut de Creta: también llamado Mammuthus creticus, vivió durante el Pleistoceno en la isla griega de Creta, siendo el mamut más pequeño jamás conocido.
En la imagen que aparece a continuación, te mostraremos la representación ilustrada de un Palaeoloxodon falconeri.
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