Contenido
- ¿Qué es la bilirrubina?
- ¿Por qué aparece la ictericia en los gatos?
- Síntomas de ictericia en gatos
- ictericia hepática
- ¿Qué causas pueden provocar ictericia hepática en gatos?
- ictericia poshepática
- ictericia no hepática
- ¿Cómo puedo saber qué causa la ictericia en mi gato?
LA ictericia Se define como la pigmentación amarilla de la piel, orina, suero y órganos provocados por la acumulación de bilirrubina, tanto en sangre como en tejidos. Es un signo clínico que puede tener su origen en múltiples enfermedades. Si tu gato presenta una coloración anormal en alguna parte del cuerpo, el veterinario deberá realizar diferentes pruebas para poder establecer un diagnóstico diferencial.
Si tu gato sufre estos cambios y te gustaría saber un poco más sobre su origen, lee este artículo de PeritoAnimal donde te explicamos en detalle los causas más comunes de ictericia en gatos.
¿Qué es la bilirrubina?
La bilirrubina es un producto que resulta de la degradación de los eritrocitos (glóbulos rojos) cuando llegan al final de su vida (que dura unos 100 días). Los glóbulos rojos se destruyen en el bazo y la médula ósea y, a partir del pigmento que les dio su color, la hemoglobina, se forma otro pigmento, de color amarillo, la bilirrubina.
Es un proceso complejo en el que la hemoglobina comienza convirtiéndose en biliverdina que se convierte en bilirrubina soluble en grasa. Posteriormente, la bilirrubina se libera en la circulación, viajando junto con una proteína hasta llegar al hígado.
En el hígado, la gran máquina limpiadora del cuerpo, se transforma en bilirrubina conjugada y se almacena en la vesícula biliar. Cada vez que la vesícula biliar se vacía en el intestino delgado, una pequeña porción de bilirrubina se va con los componentes restantes de la bilis. Mediante la acción de ciertas bacterias, la bilirrubina se transforma en los pigmentos normales que vemos a diario: estercobilina (colorea las heces) y urobilinógeno (colorea la orina).
¿Por qué aparece la ictericia en los gatos?
A estas alturas probablemente hayas notado que el hígado es la llave. La ictericia aparece cuando el organismo está incapaz de excretar adecuadamente la bilirrubina y los componentes restantes de la bilis. Determinar cuándo se produce esta falla es la tarea más complicada.
Para simplificar este complejo tema podríamos hablar de:
- ictericia hepática (cuando la causa está en el hígado).
- ictericia poshepática (el hígado hace su trabajo correctamente pero hay una falla en el almacenamiento y transporte).
- ictericia no hepática (cuando el problema no tiene nada que ver con el hígado, ni con el almacenamiento y excreción del pigmento).
Síntomas de ictericia en gatos
Como se mencionó al inicio del artículo, la ictericia es un signo clínico que indica que el felino padece algún problema de salud. El signo más evidente de este problema es el color amarillo de la piel, siendo más evidente en la boca, orejas y zonas con menos vello.
ictericia hepática
La ictericia hepática ocurre cuando algo falla a nivel del hígado, es decir, cuando el hígado no puede cumplir su misión y no puede excretar bilirrubina que viene a él. En condiciones normales, las células del hígado (hepatocitos) excretan este pigmento en los canalículos biliares y de allí pasan a la vesícula biliar. Pero cuando las células se ven afectadas por alguna patología, o existe una inflamación que impide el paso de la bilirrubina a las vías biliares, un colestasis intrahepática.
¿Qué causas pueden provocar ictericia hepática en gatos?
Cualquier patología que afecte directamente al hígado puede producir esta acumulación de bilirrubina. En gatos tenemos lo siguiente:
- lipidosis hepática: El hígado graso en gatos puede aparecer como consecuencia del ayuno prolongado en gatos obesos. La grasa se transfiere al hígado en un intento por obtener nutrientes, entre otras razones. En ocasiones no es posible saber a qué se debe este movimiento y deberíamos llamar al problema lipidosis hepática idiopática.
- neoplasma: especialmente en pacientes de edad avanzada, las neoplasias primarias son la causa más frecuente de insuficiencia hepática.
- hepatitis felina: los hepatocitos pueden ser destruidos por sustancias que el gato ingiere accidentalmente y que pueden provocar hepatitis en los gatos.
- cirrosis biliar: la fibrosis de los canalículos biliares provoca una incapacidad para cumplir con la misión de transferir bilirrubina a la vesícula biliar.
- Cambios a nivel vascular.
En ocasiones, hay cambios que pueden provocar insuficiencia hepática a nivel secundario, es decir, producida por patologías que tienen efectos secundarios en el hígado. Podemos encontrar, por ejemplo, hígados afectados por neoplasias secundarias a leucemia felina. También podemos encontrar alteraciones o daños hepáticos provocados por una peritonitis infecciosa felina, una toxoplasmosis o incluso por diabetes mellitus. Como consecuencia de cualquiera de estos problemas, veremos una ictericia muy evidente en el gato.
ictericia poshepática
La causa de la acumulación de bilirrubina es fuera del hígado, cuando el pigmento ya ha pasado por los hepatocitos para ser procesado. Por ejemplo, una obstrucción mecánica del conducto biliar extrahepático, que drena la bilis al duodeno. Esta obstrucción puede deberse a:
- una pancreatitis, inflamación del páncreas.
- una neoplasia en el duodeno o el páncreas, lo que comprime la zona por proximidad e imposibilita la excreción del contenido de la vesícula biliar.
- un descanso por traumatismo en la vía biliar, con el que la bilis no puede ser evacuada al intestino (atropello, golpe, caída por una ventana ...)
En los casos en los que hay una interrupción completa del flujo de bilis (rotura de la vía biliar) podemos observar la coloración amarilla de las mucosas o la piel. También puede haber heces incoloras, ya que el pigmento que les da color no llega al intestino (estercobilina).
ictericia no hepática
Este tipo de ictericia en gatos ocurre cuando el problema es un exceso de producción de bilirrubina, de tal manera que el hígado no es capaz de expulsar la cantidad sobrante de pigmento, aunque no se daña en él, ni en el transporte al duodeno. Sucede, por ejemplo, en hemólisis (ruptura de glóbulos rojos), que puede deberse a factores como:
- tóxico: por ejemplo, el paracetamol, las bolas de naftalina o las cebollas son sustancias que provocan la degradación de los glóbulos rojos sanos, provocando anemia y una sobrecarga en el sistema que se encarga de destruir los restos de estos glóbulos.
- Infecciones virales o bacterianas., como la hemobartonelosis. Los antígenos se depositan en la superficie de los glóbulos rojos y el sistema inmunológico los identifica como objetivos de destrucción. A veces, no se necesita ayuda externa y el propio sistema inmunológico falla y comienza a destruir sus propios glóbulos rojos sin ninguna razón.
- hipertiroidismo: no se conoce bien el mecanismo por el cual se produce la ictericia en gatos con hipertiroidismo, pero puede deberse a una mayor degradación de los glóbulos rojos.
¿Cómo puedo saber qué causa la ictericia en mi gato?
A pruebas de laboratorio y de diagnóstico por imagen son fundamentales, así como la historia clínica detallada que el veterinario preparará en base a la información que le proporcionemos. Aunque pueda parecer irrelevante, debemos comunicar cada detalle en detalle.
La realización de hemograma y bioquímica sérica, así como la determinación del hematocrito y de las proteínas totales, son el inicio de una serie de pruebas complementarias.
En gatos con ictericia, es común encontrar el enzimas hepáticas elevadas, pero esto no indica si la causa es una enfermedad hepatobiliar primaria o secundaria. En ocasiones, un aumento excesivo de uno de ellos en relación con los demás puede orientarnos, pero siempre conviene realizar un estudio ecográfico y radiológico (podemos detectar masas, obstrucciones duodenales, infiltración grasa ...). Incluso antes de todo esto historia clínica y examen físico pueden permitir al veterinario encontrar nódulos tiroideos, líquido en el abdomen (ascitis) e incluso detectar una posible exposición a fármacos hepatotóxicos.
Debemos mirar la ictericia como un signo clínico compartido por decenas de alteraciones de todo tipo, por lo que es fundamental conocer su origen con una historia completa, exploración física y pruebas de laboratorio y diagnósticas.
Este artículo es meramente informativo, en PeritoAnimal.com.br no podemos prescribir tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Sugerimos que lleves a tu mascota al veterinario por si presenta algún tipo de afección o malestar.