Contenido
- ¿Cuándo existieron los dinosaurios?
- Clasificación de dinosaurios
- Teorías de extinción de dinosaurios
- ¿Cuándo se extinguieron los dinosaurios?
- ¿Cómo se extinguieron los dinosaurios?
- ¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?
- Animales que sobrevivieron a la extinción de los dinosaurios
- ¿Qué pasó después de la extinción de los dinosaurios?
A lo largo de la historia de nuestro planeta, pocas criaturas han logrado capturar la fascinación humana como los dinosaurios. Los animales colosales que alguna vez poblaron la Tierra ahora han llenado nuestras pantallas, libros e incluso nuestras cajas de juguetes desde que tenemos memoria. Sin embargo, después de toda una vida viviendo con la memoria de los dinosaurios, ¿los conocemos tan bien como pensábamos?
Luego, en PeritoAnimal, nos sumergiremos en uno de los grandes misterios de la evolución: C¿Cómo se extinguieron los dinosaurios?
¿Cuándo existieron los dinosaurios?
Llamamos dinosaurios a los reptiles incluidos en el superorden. dinosaurio, del griego deinos, que significa "terrible", y sauros, que se traduce como "lagarto", aunque no debemos confundir a los dinosaurios con lagartijas, ya que pertenecen a dos categorías diferentes de reptiles.
El registro fósil indica que los dinosaurios protagonizaron el era mesozoico, conocida como la "Edad de los Grandes Reptiles". El fósil de dinosaurio más antiguo encontrado hasta la fecha (un espécimen de la especie Nyasasaurus parringtoni) tiene aproximadamente 243 millones de años y por lo tanto pertenece a la Periodo Triásico Medio. En ese momento, los continentes actuales estaban unidos formando la gran masa de tierra conocida como Pangea. El hecho de que los continentes no estuvieran, en ese momento, separados por el mar, permitió que los dinosaurios se extendieran rápidamente por la superficie de la Tierra. Asimismo, la división de Pangea en los bloques continentales de Laurasia y Gondwana durante la comienzo del período jurásico estimuló la diversificación de los dinosaurios, dando lugar a muchas especies diferentes.
Clasificación de dinosaurios
Esta diversificación favoreció la aparición de dinosaurios con características muy variadas, tradicionalmente clasificados en dos órdenes, según la orientación de su pelvis:
- SaurisquiosSaurischia): los individuos incluidos en esta categoría tenían una rama púbica orientada verticalmente. Se dividieron en dos linajes principales: terópodos (como los Velociraptor o la Allosaurus) y saurópodos (como Diplodocus o la brontosaurio).
- Ornitisquios (Ornithsia): la rama púbica de los miembros de este grupo estaba orientada en diagonal. Este orden abarca dos linajes principales: los tyeróforos (como el Estegosaurio o la Anquilosaurio) y cerapods (como el Pachycephalosaurus o la Triceratops).
Dentro de estas categorías podemos encontrar animales de envergadura muy variable, desde el Compsognatus, el dinosaurio más pequeño descubierto hasta la fecha, similar en tamaño a un pollo, al formidable braquiosaurio, que alcanzó una impresionante altura de 12 metros.
Los dinosaurios también tenían las formas de alimentación más diversas. Si bien es difícil confirmar con certeza la dieta específica de cada especie, se considera que eran en su mayoría herbívoros, aunque también existieron varios dinosaurios carnívoros, algunos de los cuales se alimentaban de otros dinosaurios, como el famoso tirano-saurio Rex. Ciertas especies, como la Baryonyx, también se alimenta de pescado. Había dinosaurios que seguían una dieta omnívora y muchos de ellos no rechazaban comer carroña. Para obtener más detalles, no se pierda el artículo sobre los tipos de dinosaurios que alguna vez existieron ".
Si bien esta diversidad de formas de vida facilitó la colonización de todo el planeta durante la era Mesozoica, el imperio de los dinosaurios llegó a su fin con los últimos golpes del período Cretácico, hace 66 millones de años.
Teorías de extinción de dinosaurios
La extinción de los dinosaurios es, para la paleontología, un rompecabezas de mil piezas y difícil de resolver. ¿Fue causado por un solo factor determinante o fue el resultado de una combinación desastrosa de varios eventos? ¿Fue un proceso repentino y abrupto o un proceso gradual en el tiempo?
El principal obstáculo para explicar este misterioso fenómeno es la naturaleza incompleta del registro fósil: no todos los ejemplares se conservan en el sustrato terrestre, lo que proporciona una idea imperfecta de la realidad de la época. Pero gracias al continuo progreso tecnológico, se han revelado nuevos datos en las últimas décadas, lo que nos permite proponer respuestas un poco más claras a la pregunta de cómo se extinguieron los dinosaurios.
¿Cuándo se extinguieron los dinosaurios?
La datación por radioisótopos sitúa la extinción de los dinosaurios hace aproximadamente 66 millones de años. Entonces, ¿cuándo se extinguieron los dinosaurios? Durante el periodo cretácico tardío de la era Mesozoica. Nuestro planeta en ese momento era un lugar de medio ambiente inestable, con cambios radicales en la temperatura y el nivel del mar. Estas condiciones climáticas cambiantes podrían llevar a la pérdida de algunas especies clave en los ecosistemas en ese momento, alterando las cadenas alimenticias de los individuos que se quedaron.
¿Cómo se extinguieron los dinosaurios?
También lo era la imagen cuando el erupciones volcánicas de las trampas de Deccan comenzó en la India, liberando azufre y gases de carbono en grandes cantidades y promoviendo el calentamiento global y la lluvia ácida.
Por si fuera poco, no tardó en llegar el principal sospechoso de la extinción de los dinosaurios: hace 66 millones de años, la Tierra fue visitada por un asteroide de aproximadamente 10 km de diámetro, que chocó con la ahora llamada Península de Yucatán en México y dejó como recordatorio el cráter de Chicxulub, cuya extensión es de 180 kilómetros.
Pero esta enorme brecha en la superficie de la Tierra no fue lo único que trajo el meteoro: la brutal colisión provocó una catástrofe sísmica que sacudió la Tierra. Además, la zona de impacto era rica en sulfatos y carbonatos, que se liberaban a la atmósfera produciendo lluvia ácida y destruyendo temporalmente la capa de ozono. También se cree que el polvo levantado por el cataclismo pudo haber colocado una capa de oscuridad entre el Sol y la Tierra, ralentizando la tasa de fotosíntesis y dañando especies de plantas. El deterioro de las plantas habría provocado la ruina de los dinosaurios herbívoros, lo que llevaría a los carnívoros con ellos al precipicio de la extinción. Por lo tanto, debido a los accidentes geográficos y al cambio climático, los dinosaurios no podía alimentar y por eso empezaron a morir.
¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?
La información descubierta hasta ahora ha dado lugar a una plétora de teorías sobre la posible causa de la extinción de los dinosaurios, como viste en la sección anterior. Algunas personas otorgan más importancia al impacto del meteorito como la causa abrupta de la extinción de los dinosaurios; otros piensan que las fluctuaciones ambientales y la intensa actividad volcánica de la época impulsaron su paulatina desaparición. Los proponentes de una hipótesis híbrida También se destacan: esta teoría propone que las condiciones climáticas y el vulcanismo rabioso alimentaron el lento declive de las poblaciones de dinosaurios, que ya se encontraban en una posición vulnerable cuando el meteorito dio el golpe de gracia.
Luego, ¿Qué causó la extinción de los dinosaurios?? Aunque no podemos decir con certeza, la hipótesis híbrida es la teoría más sustentada, ya que sostiene que fueron varios los factores que llevaron a la desaparición de los dinosaurios durante el Cretácico tardío.
Animales que sobrevivieron a la extinción de los dinosaurios
Aunque la catástrofe que provocó la extinción de los dinosaurios tuvo un impacto global, algunas especies animales lograron sobrevivir y prosperar tras el cataclismo. Este es el caso de algunos grupos de pequeños mamíferos, como el Kimbetopsalis simmonsae, una especie cuyos individuos son herbívoros que parecen un castor. ¿Por qué se extinguieron los dinosaurios y no los mamíferos? Esto se debe al hecho de que, al ser más pequeños, necesitaban menos alimentos y estaban en mejores condiciones de adaptarse a su nuevo entorno.
Sobrevivió también a la derecha insectos, cangrejos herradura y los ancestros arcaicos de los cocodrilos, tortugas marinas y tiburones de hoy. Además, los amantes de los dinosaurios que están afligidos y piensan que nunca podrán ver un iguanodonte o un pterodáctilo deben recordar que estas criaturas prehistóricas nunca desaparecieron por completo; algunas aún sobreviven entre nosotros. De hecho, es muy común verlos en un hermoso día paseando por el campo o cuando corremos por las calles de nuestras ciudades. Aunque suene increíble, estamos hablando de la aves.
Durante el período Jurásico, los dinosaurios terópodos sufrieron un largo proceso de evolución, dando lugar a varias especies de aves arcaicas que convivieron con el resto de dinosaurios. Cuando ocurrió la hecatombe del Cretácico, algunas de estas aves primitivas lograron sobrevivir, evolucionando y diversificándose hasta llegar a la actualidad.
Desafortunadamente, estos dinosaurios modernos también están ahora en declive, y es fácil identificar la razón: se trata del impacto humano. La destrucción de sus hábitats, la introducción de animales exóticos competidores, el calentamiento global, la caza y el envenenamiento han provocado la desaparición de un total de 182 especies de aves desde 1500, mientras que otras 2000 están bajo algún grado de amenaza. Nuestra inconsciencia es el meteoro acelerado que se cierne sobre el planeta.
Se dice que estamos presenciando la sexta gran extinción masiva de vidas y colores. Si queremos evitar la desaparición de los últimos dinosaurios, debemos luchar por la conservación de las aves y reservar un alto grado de respeto y admiración por los aeronautas emplumados con los que nos encontramos a diario: las palomas, urracas y gorriones que estamos acostumbrados a ver seguir su camino. huesos frágiles ahuecan un legado de gigantes.
¿Qué pasó después de la extinción de los dinosaurios?
El impacto de los meteoritos y el vulcanismo favoreció la generación de fenómenos sísmicos e incendios que alimentaron el calentamiento global. Más tarde, sin embargo, la aparición de polvo y cenizas que oscurecieron la atmósfera y bloquearon el paso de la luz solar. produjo un enfriamiento del planeta. Esta abrupta transición entre temperaturas extremas provocó la extinción de aproximadamente el 75% de las especies que habitaban la Tierra en ese momento.
Aún así, la vida no tardó en reaparecer en este entorno devastado. La capa de polvo atmosférico comenzó a desintegrarse, dejando pasar la luz. Comenzaron a crecer musgos y helechos en las zonas más afectadas. Proliferaron los hábitats acuáticos menos afectados. La escasa fauna que logró sobrevivir al desastre se multiplicó, evolucionó y se extendió por el planeta. Después de la quinta extinción masiva que devastó la biodiversidad de la Tierra, el mundo siguió girando.
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